据法新社5月23日报道，美国太空探索科技公司(SpaceX)最新版星舰在21日晚因技术问题取消首次发射尝试后，22日划破得克萨斯州天际顺利升空，随后溅落于印度洋。
难言圆满
尽管这次飞行出现了一些小故障，但直播中SpaceX员工在试飞后仍欢呼雀跃。
这枚巨型火箭于当地时间下午5点30分(格林尼治标准时间22点30分)发射升空。最终的溅落过程虽出现剧烈燃烧，但仍按计划可控。
该公司在X平台上发文称：“溅落确认！祝贺整个SpaceX团队完成星舰第12次飞行测试！”
第三代星舰飞船执行了一次机动动作，翻转至垂直姿态。
它还部署了22颗模拟卫星，其中两颗试图拍摄飞船隔热罩以供分析。
这艘飞船在太空中滑行了一段距离，但由于其中一台发动机在初级点火阶段发生故障，最终没有完全进入正确的轨道。
该公司发言人丹·于奥说：“我不会称之为标准的入轨。”
在超重型助推器按预期与上面级火箭分离后，于奥在直播中表示，助推器未能完成所谓的“返航点火”。
助推器迅速失控落回地球，坠入墨西哥湾。
22日的发射是在前一天试飞被取消之后进行的。
SpaceX表示，该问题已连夜修复。
22日是星舰飞船的第12次试飞，但也是七个月来的首次飞行。
最新设计的星舰比前代更大，完全堆叠后高度超过407英尺(约合124米)。
意义重大
据路透社5月22日报道，SpaceX22日完成了新一代星舰的第12次无人试飞。由于埃隆·马斯克的这家火箭企业即将迎来创纪录的公开上市，对于这款经过全新升级的航天器而言，此次试飞事关重大。
这艘高度超过40层楼的飞行器由作为上面级的星舰载人舱堆叠在超重型助推器上方构成。
此次发射是2023年以来SpaceX开展的第12次星舰试飞，是V3版本的星舰舱体和超重型助推器首次试飞，也是适配大推力火箭的全新发射台首度投入使用。
在历经数月的测试延期后，V3星舰的首次飞行成为一座里程碑。SpaceX已投入超150亿美元研发这款可完全重复使用的航天器。星舰对马斯克降低发射成本、拓展“星链”业务以及实现从深空探索到轨道数据中心等诸多宏大愿景至关重要。
历经多次爆炸事故和开发延误后，SpaceX希望星舰能够试飞成功，以此进一步证明这款全球最庞大、动力最强的火箭距离商用阶段越来越近。此次试飞看起来已达成绝大部分核心目标。
承载厚望
据《日本经济新闻》网站5月23日报道，SpaceX22日成功进行了全球最大火箭星舰下一代型号的发射试验。该型号一旦投入使用，其向太空输送物资的运载能力将达到目前主力火箭的4倍，这将加速推进该公司的增长战略。
火箭上面级历时1小时绕地球半周，最终在印度洋成功溅落。被称为“助推器”的第一级推进装置虽然采用了可重复使用的设计，但在本次试验中未能实现回收。
与第二代相比，第三代星舰提升了发动机推力，运载能力也随之水涨船高。它能将重达100吨的有效载荷送入地球低轨道，这相当于目前主力火箭“猎鹰9”号运载能力的4倍以上。
星舰实现商用化后，SpaceX将能以更低成本将“星链”卫星送入太空。据悉，该公司还计划在未来构建人工智能太空数据中心时对其加以运用。
此外，星舰还被计划作为载人着陆器，用于美国国家航空航天局(NASA)主导的“阿耳忒弥斯”登月计划。在登月竞争激烈的背景下，外界也对其早日投入使用寄予厚望。 |
