中国对稀土出口实施的管控可能给美国带来“重大打击”

随着美中贸易摩擦升级，多家外媒和智库开始把目光转向了这场博弈的一个关键领域，稀土（rare earth）。

中国前不久宣布对7类中重稀土相关物项实施出口管制，外媒分析认为，这一举措可能给美国带来“重大打击”，并暴露出美国对中国稀土的依赖程度有多高。

CNN报道截图

美国有线电视新闻网（CNN）称这是中国手中握有的一张有力王牌（a powerful card to play），是中国对美国拥有绝对优势的一个领域。

和关税不同，在稀土领域，特朗普几无反击空间。

稀土有多重要？美国战略与国际问题研究中心（CSIS）的一份报告称，中国对重稀土的出口管控可能直接导致美国国防供应链中断，进而撼动美国国防工业的根基。

中国对重稀土的出口管控可能直接导致美国国防供应链中断

稀土何以成为中国的“王牌”？

稀土是17种化学元素的统称，广泛应用于智能手机、电动车、医疗设备及军事装备等高科技领域。尽管稀土在自然界储量丰富，但其提取难度高，因而稀有。

中国在稀土领域的优势体现在资源和技术上。

国际能源机构的数据称，在2023年，中国的稀土资源产量占到了全世界的61%。更重要的是，中国掌握稀土分离核心技术，全球92%的精炼稀土都产自中国。

全球92%的精炼稀土都产自中国

CNN称，数十年来，美国和其他国家都依赖中国供应这些加工后的稀土资源。

美国的依赖：从智能手机到F-35战机

今年，美国地质调查局的一份报告指出，2020至2023年间，美国70%的稀土化合物及金属进口依赖中国。

更为关键的是，CSIS指出，美国目前无法分离重稀土，而重稀土正是国防工业的“命脉”。

从雷达到永磁材料，从F-35战机、“战斧”导弹到“捕食者”无人机，美国均依赖于重稀土。

CSIS报告直言，如果中国完全停止中重稀土元素的出口，那么美国“短期内是无力填平缺口的”。其国防工业将长期受制于人。

美国空军2022年承认，中国武器装备更新速度是美国的5至6倍，稀土限制可能进一步拉大这一差距。

除了对美国军工国防的冲击，中国的出口管制还将推升稀土的价格，导致从智能手机到电动车的生产成本大幅增加。

美国的困境：供应链重建仍需数年

据外媒报道，目前美国拥有一座稀土矿，但其不具备分离重稀土的能力，稀土矿石需运往中国加工。

尽管特朗普政府已启动国内稀土供应链重建计划，但进展缓慢。

建立这样的产能不仅需要很长时间和持续大量的投资，而且即便美国能建好这样的产线，也根本不足够实现稀土的自给自足。

美国国防部自2020年起投入4.39亿美元建设稀土加工设施，但CSIS指出，这些设施最早要到2027年才能实现量产，且产能仍远低于中国。

外媒分析，这也是为什么特朗普急于同乌克兰签订矿产协定，同时觊觎着拥有世界第八大稀土储量的格陵兰。

但CSIS的报告也指出，这两个地方资源的商业价值和开采难度，本身也存在大量疑问。

对于中国的这一手牌，密歇根大学经济学与公共政策教授贾斯汀·沃尔弗斯评论称，是“精准打击，直击美国工业的痛处”。

他认为：“中国此举展现了其运用战略手段施展惊人经济实力的能力。”

延伸阅读

“痛苦！关税战被中方拿捏，美国只能二选一”

“一家美国矿商在打造本国国内供应链方面扮演着重要角色，如今在卷入中美贸易战后已停止向中国出口其稀土精矿。”

当地时间4月18日，英国《金融时报》报道称，中国是全球稀土材料的主要加工和分离中心，总部位于美国拉斯维加斯的稀土材料公司MP Materials此前一直将其产出的大部分稀土精矿销往中国。而据三名知情人士透露，目前这些销售已经暂停，其中一人称，由于中国对美国商品征收125%的关税，使相关销售变得不划算。

特朗普讲话 资料图

稀土是对于众多高科技行业至关重要的矿产资源，而中国在稀土产业具有绝对的全球主导力。过去一段时间，MP Materials这家龙头公司原本是美国想要摆脱中国稀土控制权的最大希望所在，在其对华销售因关税暂停之前，该公司今年在纽约上市的股票已上涨超60%，使其市值达到了43亿美元。

除了关税，这家美企面临的另一挑战是，中方已对中重稀土实施出口管制，而这类稀土只有中国具备分离加工能力。美国战略与国际问题研究中心（CSIS）关键矿产专家格拉塞林·巴斯卡兰（Gracelin Baskaran）表示：“美国面临两个选择，要么供应链中断，要么谈判。这将是痛苦的。”他补充说：“中国抓住了我们最脆弱的地方。他们没有选择我们非常脆弱的地方，而是选择了我们完全脆弱的地方。”

一处稀土矿床和加工设施MP Materials

据报道，备案文件显示，在MP Materials去年2.04亿美元的营收中，向中方合作伙伴、大型稀土集团盛和资源（Shenghe Resources）的销售额约占80%。文件显示，盛和资源以扣除进口关税和其他成本的市场价采购MP Materials的精矿。

在被要求置评后，MP Materials方面发表了一份声明，承认已停止向中国发货。该公司声称：“以125%的关税出售这些关键材料，在商业上既不合理，也不符合国家利益。”

MP Materials补充称，该公司已投资近10亿美元，以重建美国本土的完整稀土供应链。该公司表示，目前正利用加利福尼亚州的一家精炼厂加工其50%的产量，并将几乎所有这些原料销往中国以外的市场。

当地时间4月17日，MP Materials的股价下跌逾4%。去年，该公司净亏损6500万美元，截至年底持有8.51亿美元现金以及9.09亿美元长期债务。另一方面，盛和资源拒绝置评。

《金融时报》介绍，MP Materials正加速推进在美国分离和加工更多稀土的业务，为得克萨斯州一家刚刚投产的永磁工厂提供原料，最终为其产出稀土提供一条完整的国内价值链。

摩根士丹利此前曾估计，随着MP Materials的加工和得州工厂投产，该公司今年对华精矿销售额占其收入的比例将从70%降至40%。

而摩根士丹利分析师卡洛斯·德阿尔巴（Carlos De Alba）表示，他看到该公司股票正受到“两股相反力量的作用”，一方面地缘政治重要性提升使其资产增值，另一方面关税措施将在短期内对其财务表现产生负面影响。

今年2月，MP Materials首席执行官詹姆斯·利廷斯基（James Litinsky）对投资者表示：“美国现在有了MP Materials这样的‘冠军企业’，可以为稀土磁铁提供国内供应链解决方案。”

报道称，然而，MP Materials的永磁工厂如今面临来自中国的又一重大挑战。尽管该公司已实现轻稀土的分离提纯，但对制造高性能永磁体至关重要的重稀土——特别是用于F-35战斗机、汽车、核磁共振仪等电子设备的镝和铽，仍无法自主加工。

面对美国总统特朗普执意挑起关税战，中国也发起了一系列反制措施，其中就包括对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制措施。有业内人士透露，中方正在建立出口许可制度。

《金融时报》援引上海汇业律师事务所律师杨杰的观点称，预计相关制度需要六个月才能落地实施。“稀土出口已无可能。”他表示。

目前， MP Materials分离重稀土的时间表尚未明确。澳大利亚稀土企业莱纳斯（Lynas Rare Earths）在马来西亚的一家重稀土分离厂将于今年年中投产，目前正在得州建设一家类似的工厂。

分析人士强调，目前，中国仍然是世界上唯一具备重稀土分离能力的国家。

当地时间4月15日，美国有线电视新闻网（CNN）刊文分析称，稀土是中国在此轮贸易战中最有力的武器之一。如今的局面是，中国打出了这张“强有力”的牌，而特朗普“几乎毫无还手之力”。报道称，目前，中国稀土出口管制的影响正在迅速显现。

美国稀土咨询公司JOC的创始人约翰·奥默罗德告诉CNN，自出口管制实施以来，至少有五家来自美国和欧洲公司的稀土在中国的运输已被叫停。他说：“他们感到很意外，有很多困惑。他们现在迫切想知道如何才能获得所需的出口许可证。”

稀土作为不可再生的稀缺性战略资源，是17种金属元素的统称，素有“工业味精”的美誉，因在能源、军事高新技术领域的广泛应用而备受关注。CNN称，稀土被用于驱动从iPhone到电动汽车，再到战斗机和核动力攻击潜艇等各种设备，是决定未来发展的各类先进技术的关键组成部分。

美国超1000种使用镓、锗、锑的武器系统中，87%的供应链依赖中国供应商 美国戈维尼公司制图

在过去30年里，中国在稀土开采和提炼方面始终具有主导力。

据国际能源署数据，2023年中国占全球稀土矿产量的超60%，但其对加工阶段的控制却占全球产量的92%，在全球稀土加工领域几乎拥有垄断性的控制权。美国地质调查局还表示，2020年至2023年，美国70%的稀土化合物和金属进口来自中国。

美军武器生产高度依赖中国关键矿产。美国国防情报公司戈维尼（Govini）此前发布报告称，中国的出口禁令，将影响美军所有军种的武器生产，涉及1000多个武器系统、超2万个零部件。报告还称，美国1000多个使用镓、锗、锑的武器系统共有12486条供应链，其中87%（10829条）在某种程度上依赖中国供应商。

值得一提的是，在中方连续反制下，连打关税乱拳的特朗普，口风变了。当地时间4月17日，美国总统特朗普在白宫椭圆形办公室对记者表示，他不想继续提高对中国的关税了，因为这可能会使两国之间的贸易陷入停滞。