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本报综合报道 美国佐治亚州亚特兰大动物园日前表示，由于不堪支付高额租金和照看费用，他们正考虑将高价租来的大熊猫遣送回中国。
据《纽约时报》2月12日报道，亚特兰大动物园园长丹尼斯·凯利这样算了一笔账：动物园每年要为每只熊猫向中国支付100万美元的租金，一对就是200万；它们需要至少8个特别看护人员轮流照顾，对居住条件特别挑剔；6名工作人员每周有6天时间都在亚特兰大所在的佐治亚州收集竹子。这些竹子是400名志愿者在自家后院精心种植的，亚特兰大动物园曾试着在一家农场种过竹子，但不合两只熊猫的口味；每出生一只熊猫幼崽，动物园还要花费60万美元。这样算下来，熊猫要比动物园其他“住户”高贵得多，光饲养成本就比第二高贵动物———大象贵出5倍多。在这种条件下，亚特兰大动物园财政入不敷出，他们正考虑与中国进行磋商，“如果双方不能达成协议，它们将被送返回国，美国动物园中的大熊猫数量将大幅减少”。
除亚特兰大动物园外，美国华盛顿、圣地亚哥和孟菲斯动物园同样面临“大熊猫难题”。如果中国不能降低租金，他们均表示，将考虑将这种“明星动物”遣送回中国。不过，大熊猫在美国的受欢迎度还是很高的。
圣地亚哥动物园管理人员说：“大熊猫的人气毋庸置疑，人们甚至会半夜爬起床来，就为看它们一眼。”两个月以前，华盛顿国家动物园的大熊猫幼崽“泰山”首次与公众见面，1.3万张票两小时内抢购一空，在电子拍卖行eBay网站上，2人套票甚至拍到200美元。
但令动物园头疼的是，高客流量带来的收入根本不足以与饲养费用和租金相抵。而且，人们的新鲜劲很快就过去了，但大熊猫的租金却一点也不见少。
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